Министерство юстиции начало уголовное расследование по обвинениям в том, что HR-компания Deel, работающая на базе искусственного интеллекта и оцениваемая примерно в 17 миллиардов долларов, организовала шпионскую операцию внутри конкурирующей компании Кремниевой долины.
Уолл Стрит Джорнал сообщает, что федеральные прокуроры возбудили уголовное расследование по обвинениям в том, что Deel, кадровая компания, работающая на базе искусственного интеллекта, наняла шпиона для проникновения в конкурирующую фирму и кражи конфиденциальной информации. Согласно документам, рассмотренным Журнал Согласно источникам, знакомым с этим вопросом, расследование знаменует собой значительную эскалацию дела о корпоративном шпионаже, потрясшего Силиконовую долину.
Недавно Крейг Мисакян, прокурор США в Северном округе Калифорнии, выдал повестку в суд для получения информации о предполагаемой шпионской операции, которую Дил якобы проводил внутри Rippling, конкурирующей кадровой компании. Повестки в суд, разосланные в последние недели, являются первым признаком того, что федеральные власти рассматривают это дело как потенциальное уголовное дело, а не исключительно как гражданский спор между бизнес-конкурентами.
Обвинения основаны на письменных показаниях, поданных в апреле Китом О’Брайеном, ирландским сотрудником Rippling, который утверждал, что генеральный директор Deel Алекс Буазиз лично завербовал его и дал конкретные инструкции относительно того, какую информацию следует получить от Rippling. В заявлении О’Брайена под присягой утверждается, что в шпионской схеме участвовали и другие руководители Deel, в том числе отец Буазиза, который является исполнительным председателем компании и директором по стратегии.
Пресс-секретарь Deel отреагировала на это сообщение, заявив, что компания не знает об уголовном расследовании, но выразила готовность сотрудничать с властями. Ранее компания отрицала правонарушения, заявляя: «Мы отрицаем все юридические правонарушения и с нетерпением ждем возможности предъявить наши встречные иски».
Распечатанные судебные документы содержат дополнительную информацию о предполагаемой операции. Согласно этим документам, организация, связанная с Дилом, перевела 6000 долларов США на банковский счет, принадлежащий жене Дэна Вестгарта, главного операционного директора Дила. В документах утверждается, что идентичная сумма была затем переведена с этого счета О’Брайену всего через несколько секунд, что предполагает потенциальную схему оплаты, призванную скрыть происхождение средств.
Ни Алекс Буазиз, его отец, ни Вестгарт не ответили на запросы о комментариях по поводу расследования. Адвокат О’Брайена отказался предоставить какие-либо заявления по этому поводу.
Дил работает в сфере кадровых технологий, предоставляя услуги, которые помогают компаниям нанимать иностранных сотрудников при расширении своей деятельности. Компания занимается сложной документальной работой, юридическими требованиями и административными вопросами, связанными с набором местного персонала в иностранных юрисдикциях, что делает ее привлекательным вариантом для предприятий, стремящихся быстро создать глобальную рабочую силу.
Несмотря на серьезный характер обвинений, ставших достоянием общественности в начале этого года, бизнес Дила, судя по всему, продолжает расти. Раунд финансирования, объявленный в октябре, через несколько месяцев после того, как предполагаемый шпионаж стал достоянием общественности, увеличил оценку компании до 17,3 миллиардов долларов с предыдущих 12 миллиардов долларов. Такое существенное увеличение говорит о том, что инвесторы по-прежнему уверены в бизнес-модели компании и перспективах роста, даже несмотря на то, что разворачиваются юридические споры.
Компания представляет собой одну из самых успешных инвестиций в портфеле Andreessen Horowitz, одной из самых известных фирм венчурного капитала Кремниевой долины. Согласно материалам суда, еще прошлым летом фирма владела 20 процентами акций Deel. По последней оценке компании, эта доля будет стоить почти $3,5 млрд, что делает ее значительным активом для венчурной фирмы.
Дил публично заявил о своих амбициях провести первичное публичное размещение акций либо в этом, либо в следующем году, что позволит компании привлечь дополнительный капитал через публичные рынки и обеспечить ликвидность для ранних инвесторов. Однако продолжающееся уголовное расследование потенциально может осложнить эти планы, поскольку компании, сталкивающиеся с серьезными юридическими проблемами, часто откладывают публичное размещение акций до тех пор, пока такие вопросы не будут решены.
Уголовное расследование представляет собой потенциально серьезную угрозу для бизнеса и репутации Дила. Если прокуратура в конечном итоге выдвинет обвинения, компании и отдельным руководителям могут грозить существенные штрафы. Корпоративный шпионаж и кража коммерческой тайны могут повлечь за собой уголовную ответственность в соответствии с федеральным законом, с потенциальными последствиями, включая значительные штрафы, а для отдельных лиц — тюремное заключение.
Подробнее читайте на Уолл Стрит Джорнал здесь.
Лукас Нолан — репортер Breitbart News, освещающий вопросы свободы слова и онлайн-цензуры.
