Два важных вердикта присяжных против крупных компаний, занимающихся социальными сетями, открыли шлюзы для тысяч ожидающих рассмотрения исков, утверждающих, что популярные платформы ставят под угрозу психическое здоровье детей.
Fortune сообщает, что присяжные по двум знаковым делам вынесли решение против социальных сетей «Повелители Вселенной», что стало потенциальным поворотным моментом в том, как суды рассматривают ответственность компаний Кремниевой долины в отношении безопасности детей. Приговоры представляют собой первые победы в волне судебных разбирательств, которые могут изменить подход технологической отрасли к защите молодых пользователей.
Во вторник в Нью-Мексико присяжные наложили гражданский штраф на сумму 375 миллионов долларов против Meta после того, как установили, что компания наносит вред психическому здоровью детей и скрывает информацию о сексуальной эксплуатации детей на своих платформах в социальных сетях. Присяжные одобрили максимальный штраф в размере 5000 долларов за нарушение государственного закона о защите прав потребителей, умноженный на тысячи аккаунтов в социальных сетях для детей до 18 лет.
В заявлении для Breitbart News о приговоре в Нью-Мексико представитель Meta написал: «Мы с уважением не согласны с приговором и будем его обжаловать. Мы прилагаем все усилия, чтобы обеспечить безопасность людей на наших платформах, и четко осознаем проблемы выявления и удаления злоумышленников или вредоносного контента. Мы продолжим энергично защищать себя и по-прежнему уверены в своих достижениях в защите подростков в Интернете».
Тем временем в Калифорнии присяжные постановили, что Meta и Google YouTube должны выплатить не менее 3 миллионов долларов в качестве компенсации за ущерб 20-летней женщине, которая утверждала, что в детстве пристрастилась к социальным сетям, что усугубило ее проблемы с психическим здоровьем. Присяжные из Калифорнии рекомендовали дополнительно выплатить 3 миллиона долларов в качестве штрафных санкций до окончательного рассмотрения дела судьей. TikTok и Snap пришли к соглашению с истцом до начала судебного разбирательства.
Представитель Meta сообщил Breitbart News: «Мы с уважением не согласны с приговором и будем его обжаловать. Психическое здоровье подростков чрезвычайно сложно и не может быть связано с одним приложением. Мы продолжим энергично защищать себя, поскольку каждый случай индивидуален, и мы по-прежнему уверены в своих достижениях в защите подростков в Интернете».
В настоящее время вердикты не требуют конкретных изменений в дизайне платформ социальных сетей или алгоритмах, которые доставляют контент миллиардам пользователей по всему миру. Однако вторая фаза судебного разбирательства в Нью-Мексико, запланированная на май, может привести к внесению по решению суда изменений в платформы Meta для местных пользователей. Судья окружного суда штата определит, создала ли Meta общественный дискомфорт и может ли наложить ограничения или обязать компанию финансировать программы, направленные на устранение потенциального вреда для детей.
Генеральный прокурор Нью-Мексико Рауль Торрес (демократ), который подал иск против Меты в 2023 году, заявил, что его офис стремится улучшить соблюдение Метой минимальных возрастных ограничений и устранение сексуальных хищников. Предложения генерального прокурора включают отмену шифрования сообщений, которое может помешать полицейским расследованиям.
Meta утверждает, что постоянно работает над повышением безопасности и уже внедрила изменения, включая постепенный отказ от шифрования в Instagram, ограничение доступа подростков к откровенному контенту, блокировку нежелательных сообщений детям от взрослых и помощь юным пользователям управлять временем, проводимым на платформах, и избегать нарушений сна. Исследования в Калифорнии и Нью-Мексико выявили вызывающие привыкание свойства платформенных алгоритмов и их негативное влияние на психическое здоровье детей.
В своем ответе на приговор Калифорнии Google защищал YouTube как ответственно построенную потоковую платформу, отличая ее от социальных сетей.
Дело в Калифорнии имеет особенно широкие юридические и финансовые последствия, поскольку оно было признано контрольным испытанием, которое могло бы служить ориентиром для разрешения других судебных исков. Тысячи таких исков остаются на рассмотрении, в том числе сотни в одной только Калифорнии. Приговор Нью-Мексико может послужить ранним индикатором судебных исков, возбужденных другими публично избранными прокурорами.
Генеральные прокуроры более чем 40 штатов подали иски против Meta, утверждая, что компания способствует кризису психического здоровья среди молодежи. Большинство этих дел рассматриваются в федеральном суде США.
Технологические компании продолжают пользоваться правовой защитой в соответствии с разделом 230 Закона о порядочности в сфере коммуникаций 1996 года, который защищает их от юридической ответственности за контент, публикуемый пользователями. Эта защита исторически затрудняла привлечение платформ к ответственности за вред, предположительно причиненный их услугами.
Подробнее о Fortune можно прочитать здесь.
Лукас Нолан — репортер Breitbart News, освещающий вопросы свободы слова и онлайн-цензуры.
