Американские потребители отмахнулись от войны в Иране и роста цен на газ в марте, в результате чего индекс потребительского доверия Conference Board поднялся до 91,8 с 91,0 в феврале, что значительно превышает прогнозы экономистов, опрошенных агентством Bloomberg, в 87,9.
Это было второе ежемесячное повышение подряд, и это стало резким упреком синоптикам, которые предсказывали, что сочетание военного конфликта на Ближнем Востоке и растущих цен на энергоносители приведет к падению доверия. Период опроса длился с 1 по 24 марта, охватывая основную часть первоначального военного шока, а это означает, что уверенность не просто сохранялась на протяжении всего конфликта, но фактически укреплялась.
Рост был обусловлен оценкой потребителями условий на местах прямо сейчас. Индекс текущей ситуации подскочил на 4,6 пункта до 123,3, поскольку взгляды на текущие деловые условия стали резко позитивными. Доля потребителей, назвавших условия ведения бизнеса «хорошими», выросла до 21,9 процента с 20,4 процента, а тех, кто назвал их «плохими», снизилась до 16,3 процента с 19,0 процента. Три из пяти компонентов общего индекса улучшились в марте.
Восприятие рынка труда остается устойчивым. Внимательно отслеживаемая разница между «многочисленными» и «труднодоступными» рабочими местами практически не изменилась и составила 5,8 процентных пункта, что позволяет предположить, что какие бы тревоги потребители ни питали по поводу будущего, они еще не привели к ухудшению взглядов на ситуацию в сфере занятости.
Индекс ожиданий действительно снизился на 1,7 пункта до 70,9, поскольку потребители стали немного более осторожными в отношении будущего наличия рабочих мест и роста доходов. Но даже там взгляды на будущие условия ведения бизнеса были чуть менее пессимистичными, чем в феврале.
Потребители также продемонстрировали постоянную готовность тратить деньги. Планы покупки автомобилей продолжали расти по сравнению с шестимесячным скользящим средним показателем, а планы покупок товаров для дома, бытовой техники и электроники улучшались. Мнения потребителей о текущем финансовом положении их семей улучшились после снижения в феврале. Доля потребителей, планирующих крупные покупки в ближайшие шесть месяцев, остается значительно выше тех, кто отказывается.
В докладе рисуется картина американского потребителя, чье положение стало более стабильным, даже когда война с Ираном усилилась — данные, которые должны дать значительную уверенность политикам, наблюдающим за признаками того, что неопределенность, вызванная войной, просачивается в реальную экономику.
