Антимонопольный отдел Министерства юстиции и генеральный прокурор штата Огайо в пятницу подали гражданский антимонопольный иск против OhioHealth, полагая, что антиконкурентные контрактные ограничения компании вынуждают пациентов Огайо платить более высокие цены за медицинское обслуживание.
«Американцы заслуживают недорогого и высококачественного здравоохранения, а не антиконкурентных контрактов с больничными системами, которые делают здравоохранение менее доступным», — заявила генеральный прокурор Пэм Бонди в письменном заявлении. «Под руководством президента Трампа Министерство юстиции продолжит предпринимать юридические действия для защиты потребителей и снижения расходов на здравоохранение по всей Америке».
Министерство юстиции подал иск в Окружной суд США Южного округа штата Огайо, который пытается запретить OhioHealth, крупнейшей системе здравоохранения в центральном Огайо, соблюдать свои якобы антиконкурентные договорные условия и якобы подавлять конкуренцию в сфере здравоохранения. OhioHealth владеет или управляет 16 больницами и амбулаторными учреждениями по всему штату Бакай.
«Конкуренция за здравоохранение жизненно важна для всех американцев», — заявил в своем заявлении исполняющий обязанности помощника генерального прокурора Омид А. Ассефи из антимонопольного отдела Министерства юстиции.
«Этот иск оспаривает антиконкурентные ограничения по контрактам, которые не позволяют потребителям выбирать более дешевые планы медицинского страхования и серьезно ограничивают доступ потребителей к информации о ценах. Эти ограничения заставляют многих жителей Колумбуса платить больше за некачественное здравоохранение. Американские семьи и потребители заслуживают лучшего. Я ценю партнерство с генеральным прокурором штата Огайо Дейвом Йостом, чтобы бросить вызов этим ограничениям, поскольку мы работаем вместе, чтобы открыть этот важный рынок для вполне реальных преимуществ открытой конкуренции».
Министерство юстиции объяснило, почему оно считает, что OhioHealth занимается антиконкурентной практикой:
Как утверждается в жалобе, OhioHealth использует свою рыночную власть для наложения договорных ограничений, которые препятствуют или полностью не позволяют страховщикам предлагать инновационные и экономящие деньги планы медицинского страхования или функции плана. OhioHealth обычно заставляет страховщиков включать OhioHealth во все сети коммерческих страховых продуктов, которые они предлагают, независимо от того, насколько цены OhioHealth сравниваются с ценами конкурентов, что препятствует разработке бюджетных планов в районе Колумбуса. Без этих более дешевых и инновационных вариантов планов, которые дают пациентам возможность экономить деньги за счет выбора более дешевых поставщиков, которые по-прежнему предоставляют высококачественную помощь, пациенты и работодатели сталкиваются с меньшим выбором планов медицинского обслуживания и более высокими затратами.
Министерство юстиции обнародовало свой антимонопольный иск против OhioHealth после того, как сенатор Эми Клобушар (демократ от Миннесоты), высокопоставленный член Юридического комитета Сената по конфиденциальности, технологиям и законодательству, заявила, что уход помощника генерального прокурора Гейл Слейтер может привести к уменьшению антимонопольного правоприменения в Министерстве юстиции.
В середине февраля она заявила: «Вместо этого создается впечатление, что руководство Министерства юстиции подрывает целенаправленную работу антимонопольных органов по защите потребителей и малого бизнеса».
Иск Министерства юстиции следует за историческим соглашением Федеральной торговой комиссии (FTC) с Express Scripts, которое разрешает иск FTC, в котором утверждалось, что поведение компании привело к искусственно завышенным ценам на инсулин.
«Урегулирование требует, чтобы ESI (Express Scripts) внедрила фундаментальные изменения в свою деловую практику, которые повысят прозрачность, как ожидается, снизят наличные расходы пациентов на лекарства, такие как инсулин, до 7 миллиардов долларов в течение 10 лет, принесут миллионы долларов новых доходов общественным аптекам каждый год и будут продвигать ключевые приоритеты администрации Трампа в области здравоохранения», — говорится в пресс-релизе FTC.
«Соглашение FTC с Express Scripts является четким свидетельством того, что FTC Трампа-Вэнса стремится снизить расходы на здравоохранение для американских пациентов», — сказал председатель FTC Эндрю Н. Фергюсон.
«Соглашение FTC с ESI положит конец ее деловой практике, которая поддерживала высокие цены на лекарства, в конечном итоге предоставив значительную финансовую помощь американским пациентам, которые зависят от ESI в доступе к жизненно необходимым лекарствам, отпускаемым по рецепту, а также общественным аптекам, которые будут получать новые доходы каждый год и избавятся от давления,Фергюсон продолжил: «Это также обеспечивает значительные успехи в более широкой программе Трампа-Вэнса в области здравоохранения, включая переоформление основных частей бизнеса ESI, обеспечение соблюдения нормативных требований законов о прозрачности цен, требование раскрытия откатов брокерам и создание условий для полноценного участия американцев в TrumpRx».
