Тони Бруно, генеральный директор United Launch Alliance, внезапно ушел со своей должности после более чем десятилетнего руководства компанией. Компания является основным конкурентом SpaceX Илона Маска за запуск правительственной полезной нагрузки в космос.
Ars Technica сообщает, что Тори Бруно, опытный инженер и руководитель аэрокосмической отрасли, возглавлявший United Launch Alliance (ULA) с 2014 года, подал в отставку с поста президента и генерального директора, сообщила компания в понедельник. Неожиданная новость появилась в то время, когда ULA сталкивается с растущей конкуренцией со стороны конкурента SpaceX, который неуклонно набирает долю рынка в секторе контрактов правительства США на запуск.
Во время своего пребывания в должности Бруно курировал разработку и успешный дебют ракеты ULA Vulcan, а также вывод из эксплуатации устаревших ракет-носителей компании Atlas и Delta. Он также принял важное решение выбрать двигатели BE-4 от Blue Origin для привода ракеты Vulcan, и этот шаг оказался успешным, несмотря на первоначальный скептицизм.
Однако ULA изо всех сил пытается сохранить свою позицию ведущего поставщика услуг по запуску перед лицом частично многоразовой ракеты SpaceX Falcon 9. Решение компании сделать ракету Vulcan полностью одноразовой, оставив только долгосрочные планы по восстановлению и повторному использованию главных двигателей, поставило ее в невыгодное конкурентное положение.
Кроме того, ввод ракеты Vulcan в эксплуатацию шел медленнее, чем ожидалось. Несмотря на получение сертификата Космических сил США на выведение на орбиту спутников национальной безопасности, ракета в этом году совершила полет только один раз, что далеко не соответствует цели Бруно — провести до 10 запусков.
Вывод из эксплуатации ракет Atlas V и Delta IV также привел к периоду сокращения штата ULA с увольнениями и закрытием предприятий в нескольких штатах. Еще одним ударом для компании стало то, что SpaceX впервые в прошлом году выиграла большинство контрактов на военные запуски в США.
ULA, совместное предприятие Boeing и Lockheed Martin, также столкнулось с внутренними проблемами. Владельцы компании не спешили утверждать финансирование разработки ракеты «Вулкан» и усовершенствованной верхней ступени, которая могла бы стать ключевым компонентом инновационной инфраструктуры космического транспорта и дозаправки. Также ходили слухи о потенциальной продаже ULA ее материнскими компаниями, однако никаких конкретных событий не произошло.
В своем заявлении сопредседатели правления ULA Роберт Лайтфут из Lockheed Martin и Кей Сирс из Boeing не назвали конкретную причину отставки Бруно, лишь заявив, что он уходит в отставку «чтобы использовать еще одну возможность». Джон Элбон, главный операционный директор ULA, будет исполнять обязанности временного генерального директора, пока совет директоров ищет постоянную замену.
Подробнее читайте на сайте Ars Technica здесь.
Лукас Нолан — репортер Breitbart News, освещающий вопросы свободы слова и онлайн-цензуры.
