Британия может столкнуться с тем, что ее скорость интернета будет снижена, отключена во время пикового спроса или подвергнута повышенному ценообразованию, поскольку телекоммуникационные компании планируют управлять растущими ценами на электроэнергию в одной из самых дорогих стран мира.
Все британские компании мобильной связи предупредили правительство, что без поддержки они могут быть вынуждены ограничить доступ к Интернету, поскольку растущие цены на электроэнергию делают энергоемкий бизнес по эксплуатации сетей, от которых зависят мобильные телефоны, неэкономичным.
Требование перемен со стороны бизнеса появилось после того, как левое лейбористское правительство Великобритании объявило о Британской схеме промышленной конкурентоспособности (BICS) — субсидии цен на энергоносители для критически важных предприятий, чтобы поддерживать их конкурентоспособность, в то время как сочетание мировых событий и государственной политики делает электроэнергию более дорогой, чем практически где-либо еще на земле. Телекоммуникации не включены в утвержденный список отраслей, для которых предусмотрена поддержка цен на энергоносители в рамках пакета.
Это ставит телекоммуникационные компании в своего рода затруднительное положение: они классифицируются как критически важная национальная инфраструктура и обязаны поддерживать постоянное обслуживание в рамках своей государственной лицензии на эксплуатацию и использование радиочастотного спектра, но сталкиваются с этим, поскольку обстоятельства, созданные правительством, наносят ущерб их способности работать.
По данным трех телекоммуникационных компаний, которые предупреждают правительство о том, что энергия становится настолько дорогой, что им может быть сложно обеспечить универсальную высокоскоростную передачу данных, в «наихудшем сценарии» они могут нормировать доступ к мобильным данным путем регулирования скорости, ограничения доступа в часы пик или введения резких цен для клиентов, сообщается в сообщении. Дейли Телеграф. Журнал «Деловые вопросы» заявляет, что в первую очередь будут сокращены услуги видеозвонков и мобильных данных, но даже магистральная инфраструктура, такая как наземные широкополосные сети, которые в большинстве случаев управляются одними и теми же компаниями, также может быть ограничена.
После многих лет слияний и поглощений в Соединенном Королевстве осталось только три реальных оператора мобильной связи, а остальные десятки операторов просто перепродают покрытие виртуальной сотовой связи основных провайдеров. К этому обращению к правительству присоединились три компании: англо-гонконгская Vodafone Three, англо-испанско-голландская группа Virgin Media O2 и британская BT Group. В последние годы все предприятия сообщили о своей прибыльности.
Сообщается, что представитель Virgin Media O2 особо отметил, что их сеть является «важнейшей национальной инфраструктурой, от которой зависит почти каждый потребитель и бизнес», и призвал правительство сделать приоритетом устойчивость страны.
Хотя мобильные данные являются ценным комфортом для потребителей, повсеместное распространение и надежность современных телекоммуникаций привели к их интеграции во многие системы, лежащие в основе современной жизни, особенно в городских условиях. Из-за однодневного отключения сети O2 в 2018 году более 30 миллионов пользователей не смогли подключиться к данным, отправлять текстовые сообщения или совершать телефонные звонки, что вызвало транспортный хаос в Лондоне, поскольку такие службы, как автобусы и такси, потеряли отслеживание в реальном времени. Платежные системы также потерпели неудачу, поскольку многие платежные терминалы для работы с картами полагаются на мобильные данные.
После вторжения России в Украину в 2022 году операторы сотовой связи предупредили, что дефицит электроэнергии следующей зимой может привести к выходу из строя мобильных сетей по всему континенту. Подобные события были проверены на практике в Испании и Португалии в прошлом году, когда массовое полное отключение электроэнергии на всем Пиренейском полуострове привело к тому, что практически все службы и предприятия, не имеющие дизельных генераторов на местах, отключились. «Большая часть цифровой инфраструктуры страны» перестала функционировать во время сбоя, а использование Интернета в Испании упало до 17 процентов обычного трафика.
Любое будущее отключение электроэнергии — запланированное или незапланированное — может повлиять на Великобританию еще сильнее. В настоящее время правительство находится в процессе замены старых радиосистем Airwave, используемых службами экстренной помощи, на новую «систему критической связи» — «Сеть экстренных служб» (ESN). Хотя трафик ESN зашифрован и является конфиденциальным для предполагаемых пользователей, он будет передаваться по обычной общедоступной сети мобильной связи BT-EE.
Это дешевле, поскольку экстренные службы смогли обойтись без оплаты собственной радиоинфраструктуры, но увеличивает хрупкость, поскольку полиция, службы скорой помощи и пожарные команды могут потерять способность общаться во время более масштабного кризисного события.
