Конгресс только что отменил правило эпохи Байдена, которое ограничивало, какая часть прибрежной равнины Арктического национального заповедника может быть сдана в аренду для добычи нефти и газа. Сенат принял резолюцию 49-45, используя Закон о пересмотре Конгресса, чтобы отменить план Министерства внутренних дел на 2024 год, согласно которому большие участки территории площадью 1,56 миллиона акров оставались закрытыми. Федеральная аренда теперь вернется к более широкой схеме эпохи Трампа 2020 года, которая открыла практически всю Прибрежную равнину для развития.
Для делегации Аляски и региональных корпораций коренных народов это явная победа. Теперь на рассмотрение снова возвращается больше площадей, с большей свободой выбора для участников торгов и более четким регулированием после четырех лет хлыстовой травмы. Для нефтяной промышленности это восстанавливает известную схему. Прибрежная равнина геологически соседствует с проверенными месторождениями штата Норт-Слоуп в Прадхо-Бэй, Пойнт-Томсон и месторождениями NPR-A, и компании уже давно утверждают, что потенциал недр оправдывает, по крайней мере, сохранение этой территории в аренду, даже если до фактического бурения осталось несколько лет.
Экологические группы выступили с резкими возражениями.
Earthjustice, некоммерческая организация по экологическому праву, отреагировала почти сразу же, утверждая, что голосование CRA отдает приоритет доступу промышленности, а не защите дикой природы и озабоченности гвичинов, связанной с миграцией дикобразов-карибу. Такая реакция была ожидаемой. Судебный процесс по делу Прибрежной равнины ведется уже несколько десятилетий и, скорее всего, будет снова рассмотрен.
Практическое воздействие, возможно, не столь драматично, как предполагают заголовки. Открытие площадей не означает, что следующим летом появятся буровые установки. Продажа аренды в 2021 году вызвала слабый интерес, а структурные проблемы, которые присутствовали тогда, все еще присутствуют сегодня, включая высокие затраты на разработку, длительные сроки реализации, отсутствие близлежащей инфраструктуры и более жесткую экономику при цене нефти в 60–70 долларов. Компании, уже работающие на Норт-Слоуп, в том числе ConocoPhillips и Santos, сосредоточены на месторождениях NPR-A и прилегающих к Уиллоу месторождениях, предлагающих более быстрые и менее затратные пути добычи.
Сегодняшнее голосование действительно снижает неопределенность регулирования. Проекты на Аляске живут и умирают благодаря долгосрочному планированию капиталовложений, а стабильная арендная карта является минимальной предпосылкой для инвестиций в добычу полезных ископаемых. Решат ли компании, что Прибрежная равнина заслуживает еще одного взгляда, — это совершенно отдельный вопрос, на который ответит экономика, а не Конгресс.
Джулианна Гейгер для Oilprice.com
Еще больше полезного для чтения на сайте Oilprice.com
