Банк Англии намерен положить конец традиции печати изображений великих британцев на оборотной стороне бумажных банкнот, заявив, что вместо этого он решил продолжить использование изображений дикой природы, поскольку хотел чего-то «не вызывающего разногласий».
Сэр Уинстон Черчилль больше не будет украшать карманы британцев после того, как было объявлено о прекращении 50-летней практики печати портретов знаменитых британцев на противоположной стороне банкнот от правящего монарха. Банк Англии, который выпускает деньги от имени правительства, в заявлении об изменении подчеркнул, что это изменение было поддержано их исследованием общественного вкуса, которое показало, что изображения местной дикой природы будут менее «вызывать разногласия», чем исторические личности.
Они заявили, что будущие проекты должны соответствовать их критериям, которые включают в себя то, что новые изображения символизируют Великобританию, находят отклик у общественности и «не вызывают разногласий: тема не должна включать изображения, которые могли бы быть оскорбительными или исключать какие-либо группы».
В недавних воспоминаниях лидер военного времени сэр Уинстон Черчилль был бесспорным в своей позиции «величайшего британца всех времен», но, очевидно, поскольку Великобритания лишилась своей объединяющей общей культуры, это больше не применимо. Действительно, статуя сэра Уинстона на Парламентской площади в последние годы неоднократно подвергалась вандализму.
В то время как на британских бумажных деньгах изначально было изображение только сидящего монарха, с 1970 года на оборотной стороне, или оборотной стороне, также стали появляться портреты известных британцев. Те, кого удостоили этой чести, менялись все чаще: первые выбранные фигуры — Бард Уильям Шекспир и победитель битвы при Ватерлоо, герцог Веллингтон, украшали британские деньги более 20 лет каждый, а теперь взломщик кодов времен Второй мировой войны Алан Тьюринг может быть заменен животным всего через шесть лет.
Помимо художников и военачальников, и что неудивительно, учитывая историю жителей островов, возможно, самым большим источником денег для великих британцев были инженеры и ученые. Среди них были гиганты научной истории; Сэр Исаак Ньютон, сэр Кристофер Рен, Джордж Стефенсон, Майкл Фарадей, Чарльз Дарвин, Бултон и Уотт и Алан Тьюринг.
На протяжении всей истории деньги ассоциировались с национальным самосознанием и дизайном монет и банкнот, используемых монархами, а затем и правительствами. Однако деньги, постепенно отделяющиеся от места и людей, быстро становятся нормой. Банкноты единой валюты Европейского Союза созданы настолько «где угодно», что изображения мостов на них являются художественными произведениями.
Переход Британии на животных является вторым крупным изменением бумажных денег за последние годы. Бывший управляющий Банка Англии Марк Карни, ныне премьер-министр Канады, прекратил практику печати денег на хлопковой бумаге, заменив ее пластиковыми банкнотами. Хотя он похвалил это за то, что банкноты стали более прочными и их труднее подделать (в основном это выгода для Банка), и продемонстрировал это, окунув банкноты в кастрюлю с карри, они не пользовались популярностью у публики. Как это ни парадоксально, но банкноты из пластикового полимера либо слишком скользкие, либо слишком липкие, что затрудняет их пересчет вручную, и плохо складываются, что затрудняет их размещение в кошельке или сумочке.
