НЬЮ-ЙОРК (AP) – Warner Bros. просит акционеров отклонить предложение о поглощении со стороны Paramount Skydance, заявив, что конкурирующее предложение со стороны Netflix будет лучше для клиентов.
«Сегодня совет директоров Warner Bros. Discovery направил четкий сигнал вам, своим акционерам», — говорится в письме компании к акционерам. «Правление ВБД призывает вас отклонить нежелательное, неполноценное и иллюзорное тендерное предложение Paramount Skydance».
На прошлой неделе Paramount выступила враждебно со своим предложением, попросив акционеров отклонить сделку с Netflix, которую одобрил совет директоров Warner Bros.
Paramount предлагает $30 за акцию Warner против $27,75 у Netflix.
Слияние Warner Bros. с любой из компаний изменит ситуацию в Голливуде и столкнется с пристальным вниманием со стороны регулирующих органов США, поскольку оно повлияет на кинопроизводство, потребительские потоковые платформы и, в случае Paramount, на новостной ландшафт.
Предложение Paramount не исключено из рассмотрения. Хотя письмо акционерам в среду означает, что предложение Paramount не является одобрением совета директоров Warner Bros., акционеры все же могут принять решение выставить свои акции в пользу предложения Paramount для всей компании, включая стойких приверженцев кабельного телевидения CNN и Discovery.
В отличие от предложения Paramount, предложение Netflix не включает покупку кабельного бизнеса Warner Bros. Приобретение Netflix, если оно будет одобрено регулирующими органами и акционерами, завершится только после того, как Warner завершит ранее объявленное разделение своих кабельных операций.
Paramount заявила, что сделала шесть различных предложений, которые руководство Warner отклонило, прежде чем объявить о сделке с Netflix 5 декабря. Только после этого компания направила свое предложение непосредственно акционерам Warner.
Критики сделки Netflix говорят, что объединение крупной потоковой компании с HBO Max компании Warner даст ей подавляющее доминирование на рынке, тогда как потоковый сервис Paramount+ гораздо меньше.
«Это то, о чем мы слышали уже давно, в том числе когда мы начали стриминговый бизнес», — заявили со-генеральные директора Netflix Грег Питерс и Тед Сарандос в заявлении, поданном через Warner Bros. «Наша позиция тогда и сейчас одна и та же — мы рассматриваем это как победу индустрии развлечений, а не как ее конец».
Предложения Netflix и Paramount вызвали тревогу по поводу того, что они могут означать для кино- и телепроизводства. Хотя Netflix согласился выполнить договорные обязательства Paramount в отношении театральных релизов, критики указали на его прошлую бизнес-модель и зависимость от онлайн-релизов. Тем не менее, Paramount и Warner Bros. — две из «большой пятерки» старых студий, оставшихся сегодня в Голливуде.
Попытка Paramount купить кабельные сети и новостной бизнес Warner также объединит CBS и CNN под одной крышей. Помимо дальнейшего ускорения консолидации СМИ, это может вызвать вопросы об изменениях в редакционном контроле, как это было видно на CBS News как в преддверии, так и после покупки Skydance компании Paramount за 8 миллиардов долларов, которую компания завершила в августе.
Paramount Skydance не сразу ответила на запрос Associated Press о комментариях рано утром в среду.
Президент США Дональд Трамп уже высказался о своем будущем участии в сделке, указав, что политика будет играть роль в одобрении регулирующих органов.
Ранее Трамп заявил, что сделка с Netflix «может стать проблемой» из-за потенциального чрезмерного контроля над рынком. Президент-республиканец также поддерживает тесные отношения с основателем Oracle-миллиардером Ларри Эллисоном — отцом генерального директора Paramount, чей семейный доверие также активно поддерживает предложение компании о покупке Warner.
Affinity Partners, инвестиционная фирма, управляемая зятем Трампа Джаредом Кушнером, ранее заявила, что также будет инвестировать в сделку с Paramount. Но во вторник фирма объявила, что отказывается от участия в тендере.
Иностранные суверенные фонды Саудовской Аравии, Абу-Даби и Катара также поддерживают заявку Paramount, предоставляя миллиарды долларов.
Warner Bros. заявила, что, по ее мнению, предложение Netflix более солидно.
«Нет никаких непредвиденных расходов, никаких иностранных суверенных фондов, никакого залога акций или потребительских кредитов», — говорится в письме инвесторам. «Мы — масштабная компания с рыночной капитализацией +400 миллиардов долларов и сильным балансом инвестиционного уровня. Как заявила (Warner Bros.), предложение (Paramount Skydance) связано с «многочисленными рисками и неопределенностями», среди которых финансовое состояние и кредитоспособность (Paramount)».
