Американцы в этот праздничный сезон чувствуют себя хуже, чем в последние годы? Эта версия исходит из устаревшей прессы, но ее мало что подтверждает.
На этой неделе агентство Associated Press опубликовало широко распространенную статью, в которой утверждается, что в этот праздничный сезон американские покупатели сталкиваются с экономическими условиями, которые «очень похожи» на декабрь 2022 года, когда инфляция достигла максимума за четыре десятилетия. Но изучение данных опроса показывает, что новостная организация стратегически не задавала ключевые вопросы о поведении праздничных покупок в 2023 и 2024 годах, одновременно используя резкие выражения и выборочные анекдоты, чтобы создать повествование об экономическом крахе эпохи Трампа.
История от 12 декабря не соответствует потребительскому восприятию и покупательскому поведению, которое фактически измерялось опросом. Вместо этого он открывается редакционным вердиктом, представленным как объективная реальность: «Этот праздничный сезон не так уж и весел для американских покупателей, поскольку крупные акции погружаются в сбережения, ищут выгодные покупки и чувствуют, что экономика в целом застряла в колее при президенте Дональде Трампе».
Эта формулировка закладывает политический вывод в саму обстановку, рассматривая «застрявшую в колее при президенте Дональде Трампе» базовую реальность, а не явно антитрамповскую интерпретацию данных.
В пределах абзацев история переходит от сообщения о настроениях к утверждению причинно-следственной связи. «Серия тарифов Трампа усилила инфляционное давление и вызвала беспокойство по поводу стабильности экономики США», — пишут репортеры, представляя это как установленный факт, не давая количественной оценки эффекта тарифов, не проводя различия между уровнем цен и темпами инфляции или не предоставляя экономического анализа.
Фактически, тарифы, похоже, не оказывают существенного влияния на инфляционное давление. Недавнее исследование, проведенное исследователями Федерального резервного банка Сан-Франциско, показало, что данные о тарифах за 150 лет указывают на то, что тарифы не вызывают инфляции. Цены на товары длительного пользования, измеряемые индексом цен расходов на личное потребление, падали в каждом из трех месяцев до сентября (по последним доступным данным).
История изобилует резкими выражениями, которые сигнализируют о редакционной позиции, а не о нейтральном репортаже: чиновники Трампа планируют устроить президенту «агрессивный штурм», чтобы «подогреть» веру людей; выводы представляют собой «отрезвляющую оценку»; Послание Трампа создает «резкий контраст»; рынок труда вошел в «глубокую заморозку». Это повествовательная конструкция, а не экономическая журналистика.
То, что упущено в этой истории, более показательно, чем то, что она включает. Согласно основным результатам опроса, AP-NORC задавала вопросы о покупательском поведении, в том числе о том, «покупают ли люди несущественные вещи» меньше, чем обычно, или «откладывают крупные покупки» — только в декабре 2021 и декабре 2025 года, полностью пропуская промежуточные годы.
Опросная организация ежегодно отслеживала общие экономические настроения в течение этих лет перерыва. Эти данные, спрятанные в техническом приложении, показывают, что мнение американцев об экономике улучшилось с 25 процентов, называющих ее «хорошей» в декабре 2022 года, до 32 процентов в декабре 2024 года, то есть рост на 28 процентов. Текущая цифра в 31 процент практически не изменилась по сравнению с последним годом правления Байдена.
Решив не задавать вопросы о покупательском поведении в 2023 и 2024 годах, AP-NORC создала аналитическую пустоту. Без этих данных невозможно определить, чувствовали ли американцы себя еще более зажатыми в последние два года правления Байдена или же условия улучшились при Трампе.
В статье AP неоднократно подчеркивается то, что «заметили» американцы. Восемьдесят семь процентов отметили рост цен на продукты, 69 процентов отметили рост цен на электроэнергию, 63 процента отметили рост цен на праздничные подарки.
Но он скрывает доказательства, противоречащие его тезису о «застрянении в колее». Доля тех, кто заметил более высокие цены на продукты, фактически снизилась с 95 процентов в 2022 году. Опрос показал, что только 49 процентов заметили более высокие цены на бензин по сравнению с 83 процентами, которые сказали то же самое в декабре 2022 года. Доля тех, кто заметил более высокие цены на подарки, снизилась с 69 процентов три года назад. Благодаря этим мерам мы не «застряли в колее», а улучшаемся под руководством президента Трампа.
Материал AP был переиздан десятками новостных агентств по всей стране, включая сотни местных газет, которые подписаны на телеграфную службу AP. Каждый из них использовал почти идентичные рамки, подчеркивая борьбу Трампа с инфляцией и потребительскими настроениями, создавая, что можно считать синхронизированным повествованием во всем медиа-ландшафте.
